los espías y sus iPods: de la sci-fi a la vida real

no hace mucho terminé de leer uno de esos ibros que no pasarán a la historia de la literatura por su brillantez... pero que hacen mucho más livianos los viajes en tren o las esperas demasiado largas; se trata de Spook Country, de William Gibson. Sin meterme mucho en la trama diré que un grupo de traficantes de información llevan a cabo su negocio usando iPods para guardar ciertos datos. el tema se complica y vuelve más y más interesante... o quizá no tanto, pero cuando empecé a leer me fascinó la lógica del asunto: hoy en día casi todo el mundo usa iPods, reproductores mp3, tarjetas sd para las cámaras digitales o los móviles y la principal labor de toda esa tecnología es almacenar información. la ubicuidad de esos dispositivos los convierte en paquetes de datos lógicos.

pues bien, aunque no es el primer caso de compra de información clasificada por error, si que resulta particularmente llamativo porque un chico neozelandés se compró un reproductor mp3 en eBay que contenía información personal de un buen número de soldados norteamerican@s que habían pasado por Irak o Afganistán -algunos de esos datos sospechosamente personales, detallando por ejemplo cuáles de las soldados habían dado a luz o no, o cuáles estaban embarazadas-.

hace no tanto tiempo sabíamos que un joven de Londres había comprado, también en eBay, una cámara digital que contenía material "sensible"... porque su anterior dueño trabajaba para el MI6.

así que esos son los espías de nuestros tiempos... también abrumados por la cantidad de "memorias mediadas" que producimos y con las que trabajamos.

usando twitter como fuente de información

hace tiempo que no leo periódicos en papel... al menos no diariamente, como hacía antes. cada mañana mevoy a la página de mis dos diarios favoritos y así empieza el día. menos gasto -tanto personal como ecológico- y más rapidez a la hora de saber qué está pasando.

pero vivimos en la hermosa era del contenido generado por el usuario así que podemos aprovecharnos de eso y tener una línea directa, si eso es lo que quieres, con el mundo exterior. una forma de hacerlo es mediante twitter. la verdad es que mi cuenta sirve poco más que para mantener una especie de diario público de mis rutinas y, de vez en cuando, compartir algo interesante que encuentro por la red o anunciar que hay un nuevo post en este blog. es poco, lo reconozco. pero lo que recibo es mucho más: por un lado estoy en contacto con amigos que  están lejos de mí -así que sé de sus vidas, aunque sea un poco, con mucha frecuencia- pero por otro, recibo noticias de varios periódicos e interesantes comentarios de varios expertos en tecnología. si me agobia el murmullo de la información... apago las notificaciones en pantalla y leo sólo cuando yo quiero. así que ningún inconveniente.

antes de escribir esto, me puse a penar en quéinterés podría tener twitter para gente con diferentes intereses, y así a lo tonto encontré unos cuantos ejemplos que pueden servir:

fórmula 1

Sé lo que hicísteis el último verano -sí, el programa del corazón... quiero abracar mucho, no se nota?-

football y basket norteamericano

El País

tenis

sé que es una lista muy caótica pero quiero que se note lo fácil que es encontrar algo que nos interese en twitter... basta con ir a la página, hacerse una cuenta y usar el buscador -find people-  para abrirnos una enorme ventana de información. claro que tambiénse pueden hacer otras cosas como ir a la página de tendencias de twitter -trends- en la que podemos ver sobre qué se está twitteando o usar la búsqueda para ver qué se dice sobre un determinado tema.

estos días, que tengo mi portatil en el servicio técnico y estoy configurando otro para usarlo, me he dado cuenta de la cantidad de información que recibo de manera automática. por ejemplo gracias a las notificaciones de twitter.

por eso esto.

espero que le sea útil a alguien.

para ir abriendo boca

tras días de inactividad vuelvo a la vida online activa... y os dejo esto como aperitivo.

para alimentar a vuestro lado científico-geek:

la tabla periódica en vídeos...hilarante -otra palabra infravalorada-

nos leemos más

educanix, linux para el niño y la niña... con lenguaje sexista

vía Camon -y vía Menéame- llego a una noticia que ya tiene unos cuatro años pero que me parece muy interesante: se trata de educanix, una distro de linux creada por el Centro de Referencia Linux UAM-IBM y pensada para pre-adolescentes, entre los 3 y os 10 años. una idea genial para despertar su curiosidad por la informática y, más importante, acercarles a juegos educativos con los que se lo van a pasar bien al tiempo que lee, escriben, juegan resolviendo problemas de lógica y coordinación... aunque para ellas sea sólo cuestión de divertirse moviendo cosas por la pantalla con el ratón. todo viene en formato de liveCD, por lo que se puede usar sobre cualquier sistema operativo sin riesgo alguno, y es lógicamente abierta

he dedicado un poco de tiempo a leer sobre las características del sistema y paree que está blindado para que quien lo maneje sólo pueda ejecutar los juegos que trae instalados, con lo que se convierte en una suite a prueba de travesuras. muy buena idea... aunque mi felicitación llegue casi cuatro años tarde.

sin embargo, leyendo la página del proyecto me doy cuenta de una de esas cosas con las que siempre estoy machacando al personal; y es que la web esta dirigida a los niños y sirven para el desarrollo del niño. ¿y las niñas?, ¿tanto cuesta mezclar un poco el masculino y el femenino?. ya sé que mucha gente dice aquello de "es que el masculino también sirve para lo neutro"... pero sigue siendo masculino, mientras que cuando se habla de "niñas" es sólo porque quieres vender un producto rosa. o casi.

quienes me leéis desde hace suficiente tiempo sabéis que he probado, y pruebo, diferentes soluciones para evitar caer en el lenguaje sexista -aunque muchas veces me voy al masculino porque en algo se tiene que notar la carga de casi treinta años en un sistema educativo masculinizado- pero creo que en general mezclo los géneros con bastante normalidad.

así, si pudiera editar el texto que me suena mal, los dos primeros párrafos de la página de educanix, quedarían de la siguiente manera, siendo lo que aparece entre corchetes lo que yo suprimiría y añadiendo lo que va en cursivas:

"Educanix es una distribución live de GNU/linux creada especialmente para [niños] pre-adolescentes de edades comprendidas entre los 3 y 10 años. Esta distribución ha sido desarrollada por el equipo del Centro de Referencia Linux (CRL, UAM-IBM).

Educanix reune un conjunto de juegos educativos [para niños] que comprenden diferentes áreas, como matemáticas, lenguaje, geografía, etc completándose con juegos para el aprendizaje del uso del ordenador o juegos para el entretenimiento [del niño] de los niños y niñas a quienes se dirige.

o

Educanix reune un conjunto de juegos educativos para [niños] niños y niñas que comprende diferentes áreas, como matemáticas, lenguaje, geografía, etc completándose con juegos para el aprendizaje del uso del ordenador o juegos para el entretenimiento] que aprendan a usar el ordenador y se entretengan."

creo que muchas marcamos el género objetivo de un producto sin darnos cuenta, porque nos hemos acostumbrado a hacerlo así. por eso mismo resulta raro leer lo de "niños y niñas" y la gente se ríe si un político habla de "todos y todas...".

personalmente me resulta pesado repetir siempre los dos adjetivos así que de vez en cuando, al hablar de algo neutro, simplemente uso un género u otro indistintamente al tiempo que a veces redoblo el adjetivo, y así puedo decir que "La distribución de linux que ha creado la Universidad Autónoma de Madrid, hará que niños y niñas se familiaricen con la informática" pero también que "La habilidad de identificar los movimientos de la mano y del cursor en la pantalla beneficia la coordinación motora de las usuarias" o "el hecho de que no se pueda acceder al núcleo del sistema evita que el niño pueda sentirse perdido en una multitud de opciones que realmente no necesita".

y no creo que nada de eso suene demasiado mal.


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viajes y pausas

me gusta contar historias. me encanta, metidos en eso, hablar de los sitios que me han acogido o repudiado. San Francisco o mañana, para entendernos.

disfruto diciendo maravillas de una ciudad y pestes de otra... pero para eso hay que moverse y eso a veces dificulta un poco la comunicación. así que, aunque me encanta contaros cosas, durante los próximos días estaré ligeramente ocupado: primero porque cambio de país por una semana y me voy a Utrecht, Holanda, a terminar cierto asunto académico que tengo pendiente. y a añadir otro capítulo a mi "guía turística a la Amsterdam más auténtica". o sea, que me voy a callejear, si el frío lo permite, por algunas zonas que no tengo muy controladas.

pero volvamos a las razones por las que no postearé demasiado; ya había terminado con la primera así que... y segundo, porque mientras esté allá posiblemente mis posibilidades de conexión a la red de redes se van a ver mermadas un poco -a no ser que sea verdad lo que me cuenten, y la vecina haya sucumbido a nuestros ruegos para que abriese su wifi-. de modo que no creáis que abandono el blog si desaparezco por unos días. sólo estoy comiendo patatas con mayonesa, bebiendo cerveza y fumando... me el tiempo alejado de estos lares :)

nos leemos próximamente.


-basta que haya dicho esto para que ahora tenga posibilidades y tiempo para conectarme cada día-

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"Travailler, tojours travailler" - consejos sobre arte y poesía de Rodain y Rilke

Auguste Rodin, el pintor francés, y Reiner Maria Rilke, el poeta alemán, eran amigos. nada sexual, que se sepa. el uno tenía treinta y cinco años más que el otro y aún así, hasta sus últimos momentos, pareció disfrutar de más vitalidad que el joven alemán.

pero estoy empezando este post de manera demasiado rara, incluso para mi gusto.

Rilke se encargó de ciertas labores administrativas para Rodin entre 1905-1906 a quien admiraba. la unión de esta extraña pareja nos ha dejado documentos interesantísimos de este par de gigantes, cada cual en lo suyo, que convivieron en una mansión de la campiña francesa hasta que dejaron de aguantarse. cuenta Rilke en sus diarios que el maestro Rodin gustaba de levantarse muy temprano para trabajar, por cosas de la luz y el paisaje, por lo que obligaba al poeta a caminar durante horas buscando la inspiración en el frío aire matinal... para luego volver a la calidez del estudio en que el genio pintaba y esculpía. cuando el poeta preguntaba porqué tanta urgencia por hacer cosas, el pintor respondía que es necesario trabajar para hacer un buen trabajo -algo así como lo que decía Picaso sobre que la musa te pille con un pincel en la mano-. así que Rilke, que tampoco era ningún chiquillo a sus 30 años, se desquitaba en las páginas de su diario parodiando al anciano "Travailler, toujors travailler".

pero sorprende, al mirar la fecha de esas anotaciones en clave de queja sostenida, que tengan lugar un par de años después de que él mismo emepezara a escribir y asesorar sobre poesía al joven Franz Xaver Kappus, cadete de la escuela militar Wiener Neustadt en 1903. esas misivas se convertirían en las famosas Cartas a un joven poeta que aún ahora suenan con fuerza para quienes se quieren dedicar a mundo de la escritura. si las queréis leer, aquí están. son una especie de "cómo escribir buena poesía" al estilo de principios del siglo pasado.

¿a donde voy con todo esto?. al margen de las anécdotas es sí, que visten mucho, me llama la atención como en un documento, las cartas, él se muestra como una persona sosegada, en la cumbre del éxito literario y en el otro los diarios, llora día sí y día no porque el pintor le saca de la cama o porque no sabe qué pensar de la mujer de Rodin... haciendo corta una historia larga: en todas partes hay juegos de máscaras* y todo maestro tuvo su maestro.

me hace pensar en lo necesaria que es la humildad y en lo poco que la ejercitamos públicamente.

* sin relación directa con el blog poético

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decálogo de un cuentista

Felix J. Palma parece un tipo interesante. me gustaría haber leído algo escrito por él antes de tropezarme, por casualidad, con su decálogo del imperfecto cuentista, al menos para disimular un poco mi ignorancia.

parece que lleva dando vueltas desde hace bastante tiempo por el panorama literario español y que las cosas no le van del todo mal, a juzgar por la colección de modestos premios que se haciendo. pero la verdad es que yo sólo le conozco por su gracejo en el arte decalogal... y, siguiendo con la verdad, tampoco puedo hablar mucho de ello porque de los diez puntos que ha reunido para aconsejar sobre el arte de contar cuentos, a mí sólo me interesa uno, al menos para el propósito de este post:

el arte de la segunda frase.

supongo que me llama la atención porque, como él dice, yo soy de los que siempre ponen la atención en la primera. pero él tiene razón, de la segunda se puede sacar mucho más jugo porque es una frase que está tranquila, no siente la presión de esa diva que va a la cabeza del cartel, y por eso nos cuenta un poco más. puede que la primera deslumbre, pero también se prende fuego de manera espontánea y se quema en sí misma. la segunda frase es la que nos lleva al asunto en sí. aunque la primera capitanee, la segunda pilota el barco.

la primera frase nos dice "En un lugar de La Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme" que todo el mundo conoce, pero es la segunda la que nos lleva a ver a Don Quijote "vivía un hidalgo de los de lanza en astillero..." que si bien no es tan famosa como su predecesora aporta bastante más a la historia. lo mismo pasa con aquel "Llamadme Ismael" que nos metía imperativamente en Moby Dick y que seguía "Hace algunos años [...] teniendo poco a ningún dinero en mi bolsa [...] pensé que podía navegar un poco y ver la parte acuosa del mundo". no me digáis que no es la segunda la que más contiene del espíritu de la novela.

estaría bien escuchar de algún/a escritor/a que teclease sus primeras frases de manera rutinaria pero desgastase las neuronas para crear espectaculares segundas... después de todo, cada uno de nosotros tenemos nuestras manías y juegos propios a la hora de escribir, y si a mí me gusta camuflar sopas de letras en los poemas, no veo por qué no se puede dar lo de las segundonas extraordinarias :)

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comprando un libro de Harry Potter por más de 9000€

la crisis nos está machacando a tod@s. la gente se queda sin trabajo. las hipotecas se perciben más como grilletes que nunca. la cuesta de enero se nos hace imposible... y va alguien y se compra un Harry Potter en Iberlibro por 9300€. aquí te dejo la descripción aparecida en la página de los libros más caros comprados en el 2008 a través de su web:

Harry Potter y el prisionero de Azkabán de J.K. Rowling - 9.300 €
Primera edición rara en inglés, firmada por J. K. Rowling y con un forro ilustrativo firmado por el dibujante de la portada Cliff Wright. Este primer ejemplar consta de un bloque de texto mal alineado que se corrigió en los siguientes números.

entiendo y me encanta el amor bibliófilo que compele a quién tiene buen gusto y pasta, o sólo la última, a gastarse un dineral en una primera edición de, no sé, Los pazos de Ulloa , de Doña Emilia. no todo libro de coleccionista tiene que haber sido escrito hace más de 200 años. pero reconozco mi sorpresa ante el precio que un ejemplar firmado, aunque también sea por el ilustrador, de un libro tan reciente puede alcanzar en el mercado. más que nada porque el ejemplar en cuestión fue publicado hace unos nueve años y medio, que no es tanto.

está claro que HP es uno de los fenómenos más importantes de la literatura contemporánea, aunque me pese decirlo. no creo, como creen algunos, que se trate de libros mal escritos ni que sean perjudiciales para los jóvenes. me parece genial que algunos colegios e institutos los hayan adoptado como libros de lectura obligatoria en algunos cursos. tienen tirón y son una buena forma de hacer que el alumnado lea algo que entretiene, en contraste con los bodrios que suelen mandarse. además ha hecho que adultos que ya no leían se vuelvan a enganchar a eso de pasar páginas. pero creo que la importancia que ha adquirido es un poco desmedida. y lo de los 9300€ es una muestra de ello.

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qué le vas a hacer... lo de cantarle a la pantalla se ha puesto de moda

no me malinterpretes, no se trata de racismo ni de un ataque elitista en defensa de la Alta Cultura. bueno estoy yo para ello, pero siempre he creído que lo de el Karaoke era cosa de ejecutivos japoneses y horteras. hasta hace unos días miraba con lástima a quienes me decían que se habían comprado tal o cual consola y se pasaban el rato con sus amigos destrozando "Las 20 mejores baladas del Rock&Roll" sobre micrófonos de plástico ensalibado. por eso cuando me propusieron participar en una de esas sesiones pensé primero en inventarme alguna excusa y salir huyendo y, después, confesar mi fobia. pero como quien me invitaba a cantar era gente de calidad y el tema no iba de micros cursis sino de software libre instalado en una hermosa ubuntu... pues acepté. y la verdad es que me divertí cantando.

sé que mi reticencia inicial no se ha ido del todo, por ejemplo nunca me subiría al escenario de un local de esos "profesionales". aunque puedo decir que he cantado en un Karaoke del Strip de Las Vegas... pero esa es otra historia.

el caso es que gracias a esos amigos, ahora conozco Ultrastar -ya, ya sé que tampoco se esmeraron demasiado con el nombre- y la verdad es que merece mucho la pena par pasar un rato entre colegas riéndote de lo mal que cantas. al tratarse de un open source, la comunidad le viene de serie, eso quiere decir que es muy fácil "encontrar" canciones para añadir al programa... con letras e incluso vídeos para crear una mejor experiencia.

el programa no tiene ninguna pretensión más que el sencillo entretenimiento, es decir, no va dirigido a quién quiera emular a los triunfitos ni hará aparecer en la pantalla las fotos de tus ídolos -o así- animándote a compartir tu talento. se trata sólo de las letras marcadas sobre un esquema de las notas que se va actualizando según cantas. tiene, eso si, una forma de medir lo bien que te ajustas al tono y ritmo de la canción. así que lo básico del mundo karaokil está asegurado.

ahora sólo hace falta que te pegues bien el micro de tu elección -puede ser cualquiera de los que usas para hablar por el skype- y que reúnas a tu gente para echaros unas risas.

¿por qué dedico un post a hacer descarada publicidad de este producto? fácil. cada día en las últimas semanas nos han bombardeado con anuncios para explicarnos qué teníamos que comprar y cuánto necesitábamos tal o cuál producto... y con este programa, así como con tantas otras cosas -desde el sistema operativo a la ropa que llevo- el tema de la marca no siempre es lo más importante, ni garantiza la mayor calidad.

por ejemplo, no creo que me lo hubiera pasado mejor cantando con un soft de los que te cuestan 100€ que con esta versión libre y gratis.

si le echas un vistazo a sourceforge puedes encontrar montones de software libre que te permite hacer las mismas cosas que haces con esos programas por los que tienes que pagar, o que te descargas ilegalmente, como hace la mayor parte que conozco con programas de Microsoft. así que si quieres perder un poco el tiempo y descubrir unas cuantas aplicaciones interesantes -voipphones, juegos, o lo que sea- pásate por esa web y mira a ver qué te encuentras.

no hago mucho caso de los propósitos de nuevo año, pero sería genial que este año alguien más de entre la gente que me importa se pasara a linux, por ejemplo, o licenciase sus creaciones bajo una creative commons.

Neira, ahora experto en malos tratos

vaya por delante que el señor Jesús Neira merece todo mi respeto, cuando menos, por su reacción ante una muestra de violencia de género. ya hace algunos meses hablaba sobre su defensa de una mujer que estaba siendo maltratada, y las consecuencias que ello tuvo.

dicho esto ya puedo empezar a hablar de lo estúpido que me parece su nombramiento como director del Consejo Asesor del Observatorio de la Violencia de Género de Madrid. principalmente porque, por muy profesor de Teoría del Estado que sea, este señor no está cualificado para llevar a cabo tal labor y está claro que el único motivo por el que recibe el cargo es porque eso supone un punto positivo y mediático para la Presidenta de la comunidad de Madrid.
¿qué bien puede hacerle este bienintencionado señor que dice, según leo en un artículo de El País, tener "propuestas útiles para continuar con la lucha contra esta lacra". seguro que hará cosas interesantes... pero ¿no sería mejor poner en el puesto a alguien que lleve más tiempo tratando el tema?.

lo que sucede ahora en la Comunidad de Madrid es una muestra de cómo se entiende la responsabilidad política frente a la violencia de género: se considera más normal que Neira reciba el puesto ese de director que el hecho de tener a Bibiana Aído como ministra de Igualdad... al menos eso reflejan los corrillos de internet, mucho menos sorprendidos por aquel nombramiento que por éste. así que al final parece que estamos ante lo de siempre, que aunque la Ley de Igualdad esté ahí y aunque se gaste cada vez más dinero en publicidad contra la violencia de género, sigue considerándose un tema sin demasiada importancia. en el año que dejamos atrás fueron asesinadas 94 mujeres, en el 2007, 89 y en el 2006 fueron 93 cadáveres... si esas muertes fueran de ambos sexos, causadas por cualquier otra causa común, se hablaría de peligro nacional y se convertiría en asunto prioritario.

pero como "sólo son mujeres" pues nos tenemos que conformar con pequeños avances y parches posibilistas. y además aguantar las quejas de todos los retrógrados que se oponen a las iniciativas que defienden la igualdad. o soportar que la figura de un Observatorio como el de Madrid tenga por director a un profesor de Derecho sin experiencia en el área.

¡¡nacho vega os desea Feliz Año Nuevo!!

... y se va con su gente, a seguir la fiesta :)